谈家桢，1909年9月15日 出生于浙江慈溪，1926年进入苏州东吴大学，主修生物学，1930年毕业。1932年获北京燕京大学理学硕士学位。1934年赴美国加州理工学院摩尔根实验室，师从摩尔根及助手杜布赞斯基。1936年获哲学博士学位后留校任博士后研究助理。1937年7月，谈家桢应竺可桢校长的邀请，回国就任浙江大学生物系教授。11月抗战爆发，即随学校西迁建德、吉安、泰和、宜山，1940年定居遵义湄潭。在那里渡过6年难忘的科研和教学生涯。1950年任浙江大学理学院院长。1980年当选为中国科学院生物学部学部委员，1985年当选为美国国家科学院外籍院士和第三世界科学院院士，1987年当选为意大利国家科学院外籍院士，1999年当选为纽约科学院名誉终身院士。